Une cuisine créative et vegan friendly, de Séoul à Beyrouth, c’est ce que propose le Gangnam falafel, un petit restaurant installé dans le quartier de Parmentier dans le 11ème arrondissement de Paris.
Marier la street food coréenne à la nourriture libanaise était un pari risqué et difficile à imaginer, pourtant c’est le rêve (depuis devenu réalité) un peu fou de Nicky Lee et Abbas Hatoum, deux anciens partenaires de vie mais toujours associés en affaires. Ensemble, ils ont lancé une enseigne fooding parisienne hybride et inventive: Gangnam Falafel. Depuis plus de deux ans, cette petite échoppe du 11ème propose des bowls et burgers généreux inspirés des ingrédients de base de la cuisine coréenne comme le célèbre kimchi sauté végane, la sauce soja, les champignons frits mais aussi des mezzés libanais comme les falafels, feuilles de vigne, les pois chiches ou les aubergines frits.
Nicky, 36 ans et originaire de Corée du Sud, s'est installée à Paris il y a treize ans pour étudier la mode. De retour en Corée, elle a travaillé comme styliste, mais elle ne se retrouvait plus dans les valeurs de la mode et a voulu ressentir l'impact de son travail sur les gens. Il y a trois ans, elle est revenue en France pour se lancer dans la restauration.
L'idée de Gangnam Falafel est née il y a 11 ans, lorsqu'elle a rencontré Abbas, son co-fondateur, à Paris. Il lui a fait découvrir la cuisine libanaise, ce qui était nouveau pour elle, surtout qu'à l'époque, elle comptait chaque calorie en raison de son travail dans la mode. Lorsqu'ils ont décidé de lancer le restaurant, elle a dû s'adapter et manger beaucoup de falafels, ce qui la fait sourire aujourd'hui.
Nicky a lancé son restaurant avec détermination mais sans prévoir l'immense défi personnel. En 2020, avant la pandémie, elle jonglait seule entre la caisse, la cuisine et la communication client, travaillant jusqu'à 14 heures par jour avec très peu de sommeil. L'acceptation de leur concept mêlant cuisine coréenne et libanaise a été difficile, les passants étant sceptiques. Aujourd'hui, elle est fière de voir les longues files d'attente pour leurs bowls de riz et falafels à l'heure du déjeuner.
Adresse : 92 Rue Saint-Maur, 75011 Paris Station : Ménilmontant (Ligne 2)
Accompagnement 4-10€ / Plat 9,50-14,50€ / Dessert 2-3€ / Boisson 2,50-4€ - 100% Vegan - Ouverts du lundi au samedi de 12h à 15h30-16h et de 19h à 22h